木鱉果

木鱉果又名刺苦瓜，是一種葫蘆科苦瓜屬的草本植物，產於台灣、東南亞等地區；果實長橢圓形，外皮橙紅色滿佈小軟刺，果肉橙黃色，果衣包裹着啡色的果核，形狀像鱉（水魚），所以被稱為木鱉果。它營養豐富，具防癌、抗氧化、降膽固醇等多種功效，因此亦被譽為「天堂果」，來自天堂的水果。

木鱉果雖味甘帶點苦澀，但對身體，尤其是眼睛，非常有益處。它含有比一般蔬果更豐富的β-胡蘿蔔素、番茄紅素和維他命A，而且容易被人體吸收。β-胡蘿蔔素對預防視力減退、乾眼症、夜盲症等很有幫助，並且可以改善視網膜黃斑部病變等眼部疾病，也有良好的抗氧化能力，可以抑制某些癌症和心臟病的發生機率。茄紅素亦有抗氧化功效，能清除自由基，可延緩衰老、增強免疫力，還能抑制膽固醇合成，降低血液中膽固醇濃度，預防動脈硬化與心血管疾病。它的果肉也含豐富的膳食纖維，對於緩解便秘、維護腸道健康都有幫助。木鱉果適合各年齡層食用，特別是長期配戴隱形眼鏡或長時間使用電腦、手機族等人士。